Un hombre de Birmingham, Inglaterra, que cambió legalmente su nombre a King Of Ink Land King Body Art The Extreme Ink-ite, ha compartido fotos de cómo lucía antes de someterse a extensas modificaciones corporales. Antes conocido como Mathew Whelan, este hombre de 45 años inició su transformación en 2008 y desde entonces ha gastado más de £40,000 en tatuajes y modificaciones, dedicando más de 1,600 horas al proceso. Sus cambios físicos drásticos lo han convertido en uno de los entusiastas del tatuaje más reconocibles del Reino Unido.

Recientemente, han salido a la luz fotos de su juventud que muestran cuánto ha cambiado. A los 18 años estaba afeitado y sin tatuajes, casi irreconocible hoy en día. Una imagen de cuando tenía 16 años lo muestra presumiendo orgulloso de su primer tatuaje, un bulldog. Ese primer diseño marcó el inicio de un viaje que lo llevó a modificaciones extremas, incluyendo tatuarse todo el rostro, teñirse los ojos de negro, remover sus pezones y remodelar sus orejas.

A pesar de abrazar esta identidad tan única, King Of Ink Land ahora enfrenta problemas con la tecnología de reconocimiento facial, especialmente en sitios web para adultos en el Reino Unido. Él afirma que los sistemas no reconocen su rostro y lo clasifican erróneamente como si llevara una máscara, impidiéndole acceder a servicios como chats en vivo. Considera que este problema es una forma de discriminación, argumentando que su cara es su “identidad permanente” y no algo que deba ser ignorado.

En lo social, también se enfrenta a frecuentes juicios y miradas incómodas de los demás. En el transporte público, las personas suelen preferir mantenerse de pie antes que sentarse cerca de él. También se ha acostumbrado a que extraños le tomen fotos sin permiso, algunas de las cuales han provocado interacciones tensas. Estas experiencias reflejan los desafíos cotidianos de vivir con una apariencia tan audaz e inusual en una sociedad que a menudo tiene dificultades para aceptar la diferencia.

En un cambio de prioridades, King Of Ink Land anunció recientemente que pausará nuevas modificaciones para concentrarse en pagar su hipoteca de £66,000. Aunque todavía ve el arte corporal como un estilo de vida significativo y no como una adicción, planea reducir el ritmo, tal vez agregando nuevos tatuajes solo cada dos años. También tiene la intención de eliminar algunas modificaciones, incluyendo un implante en su mano, como parte de una fase más responsable financieramente en su vida.