Amou Haji, conocido mundialmente como “el hombre más sucio del mundo”, falleció en octubre de 2022 a los 96 años en su Irán natal. Durante más de seis décadas, se negó a bañarse, lo que dejó su cuerpo cubierto de capas de suciedad y barro. Los lugareños contaban que a menudo se confundía tanto con el paisaje árido que, cuando permanecía inmóvil, parecía parte de él. Su extrema aversión a la limpieza lo convirtió en una leyenda local y en una figura inusual tanto dentro como fuera de su aldea.

En un giro sorprendente, apenas unos meses antes de su muerte, los aldeanos lograron persuadirlo de bañarse—su primer baño en décadas. Poco después, enfermó y falleció, lo que llevó a muchos a especular que su miedo a bañarse, que durante años creyó que dañaría su salud, podría tener una verdad trágica. Expertos sugirieron posteriormente que Haji podría haber sufrido de ablutofobia, un miedo intenso y poco común a bañarse o lavarse, que a menudo se origina en traumas o problemas psicológicos profundos.

La Dra. Siva Yechoor, de The Toledo Clinic, señaló que aunque la ablutofobia es extremadamente rara, puede manifestarse como una fobia específica o como un comportamiento de evitación, especialmente en adultos mayores. Describió casos en los que personas jóvenes desarrollaron este miedo tras incidentes traumáticos relacionados con el agua. Un ejemplo fue un hombre que evitó ducharse después de casi ahogarse, mostrando cómo los traumas mentales pueden afectar profundamente los hábitos y rutinas de higiene.

A lo largo de su vida, Haji vivió en refugios improvisados—ya fuera un agujero en el suelo o una sencilla choza de ladrillos. Su estilo de vida llamó la atención durante años, culminando en 2013 con el documental The Strange Life of Amou Haji, que ofreció un vistazo a sus rutinas diarias y a las creencias que lo llevaron a rechazar el baño. La película proporcionó una rara ventana al pensamiento de un hombre que eligió vivir aislado de las normas sociales, otorgándole notoriedad internacional.

La historia de Amou Haji es a la vez fascinante y trágica, revelando cómo el miedo, la salud mental y las creencias personales pueden moldear toda la existencia de una persona. Su larga y poco convencional vida, así como los acontecimientos previos a su muerte, desafían nuestra comprensión sobre la higiene, la salud y la resiliencia psicológica. Aunque se le recuerde por evitar la limpieza, su vida plantea preguntas más profundas sobre las complejidades de la mente humana.