Hace tres años, Jeremy King, de 37 años, de Germantown, Maryland, se enfrentó a un nuevo desafío mientras se preparaba para la paternidad. Tras someterse a una cirugía por un tumor cerebral, sufrió limitaciones físicas que afectaban su equilibrio, haciendo inseguro cargar a un bebé. Cuando él y su esposa, Chelsie, de 32 años, descubrieron que esperaban a su primer hijo en junio de 2020, se dieron cuenta de que los recursos para padres con discapacidades eran escasos. En busca de una solución, Chelsie, profesora de teatro en Bullis School, recurrió a su colega Matt Zigler, quien imparte una clase llamada Making for Social Good.

Zigler presentó la situación de los King a sus estudiantes como un problema real a resolver. Los alumnos comenzaron por comprender a fondo el desafío, entrevistando a la pareja y consultando a expertos locales sobre la instalación de sillas de bebé. Ibenka Espinoza, de 17 años, destacó que esta fase de investigación les permitió hacer preguntas clave y entender completamente las necesidades de Jeremy. Luego, la clase pasó al diseño, creando múltiples conceptos en 3D antes de reducir su enfoque a dos proyectos finales.

Los estudiantes se dividieron en dos equipos para desarrollar soluciones prácticas. Un grupo creó el WheeStroll Stroller Attachment, un accesorio que conecta la silla de bebé directamente a la silla de ruedas de Jeremy. El otro diseñó el WheeStroll Stroller Connector, que permite acoplar un cochecito completo de manera segura, para que Jeremy pudiera pasear con su hijo a cualquier edad. Usando piezas impresas en 3D, tornillería de Home Depot y pruebas rigurosas con bloques de cemento, los estudiantes aseguraron que ambos diseños fueran seguros, estables y funcionales.

Jeremy se conmovió profundamente por la dedicación de los estudiantes durante todo el proceso. Ellos buscaban constantemente su retroalimentación para asegurarse de que los prototipos cumplieran con sus necesidades específicas. Cuando los diseños se completaron a principios de marzo de 2021, justo antes del nacimiento de su hijo Phoenix, Jeremy finalmente experimentó la alegría de sacar a su bebé a pasear. Describió el momento como “abrumador”, reflexionando sobre cómo nunca imaginó poder disfrutar de una experiencia tan simple, pero significativa, con su hijo.

El proyecto trascendió más allá de ayudar a los King. Zigler y sus estudiantes publicaron las instrucciones de ambos accesorios en línea, utilizando materiales accesibles para que otros padres con discapacidades pudieran replicar los diseños. Chelsie expresó su entusiasmo de que una necesidad personal se hubiera convertido en un proyecto educativo con impacto social, dejando un legado duradero y demostrando el poder de la creatividad, la empatía y el diseño inclusivo.