Betty Reid Soskin, un verdadero ícono estadounidense, recientemente se retiró del Servicio Nacional de Parques a la edad de 100 años, concluyendo una carrera extraordinaria que desafió todas las expectativas. Su trayectoria como guardabosques fue un testamento notable de su dedicación a preservar la historia y asegurar que se escucharan las voces de las comunidades subrepresentadas.

El camino de Soskin para convertirse en guardabosques no fue nada convencional. Se unió al servicio a los 84 años, desafiando la edad y las normas sociales, demostrando que la pasión y el propósito no tienen límites. Su firme compromiso de compartir las experiencias de los afroamericanos durante momentos cruciales de la historia, especialmente durante la Segunda Guerra Mundial, se convirtió en su misión definitoria.

La historia de Soskin comenzó cuando participó en las primeras reuniones de planificación para un nuevo parque en California. Como la única voz de color en la sala, se dio cuenta de la flagrante omisión de perspectivas diversas en la narrativa del parque. Esta realización encendió una chispa en ella, lo que la llevó a asegurarse de que las historias de los afroamericanos estuvieran representadas de manera auténtica e integradas en el tejido histórico del parque.

Los incansables esfuerzos de Soskin y su firme compromiso con la inclusión le valieron un amplio reconocimiento. Se convirtió en una figura pública celebrada, apareciendo en las páginas de publicaciones renombradas como los retratos de Annie Leibovitz y compartiendo su inspiradora historia con el mundo en el programa de Anderson Cooper. Reflexionando sobre su carrera extraordinaria, Soskin comentó humildemente: “Las personas necesitan héroes, y tal vez yo soy uno de esos”, mostrando la gracia y humildad que caracterizaron su trayectoria.

Para Soskin, servir como guardabosques era más que un trabajo; era una vocación profunda y gratificante. Abrazó la oportunidad de conectar con los visitantes, compartiendo sus propias experiencias y asegurándose de que las historias de los demás fueran preservadas con precisión para las generaciones futuras. Su retiro a los 100 años es un poderoso testamento a su resiliencia, pasión y firme determinación de dejar una huella duradera en el mundo.