En una tragedia desgarradora, las hermanas Everly y Alydia Livingston, de 14 y 11 años respectivamente, junto con sus padres, Peter Livingston y Donna Smojice Livingston, han sido confirmados entre las víctimas de un fatal accidente aéreo cerca de Washington, D.C. La familia regresaba del Campeonato de Patinaje Artístico de EE.UU. en Wichita, Kansas, cuando el vuelo 5342 de American Airlines en el que viajaban colisionó con un helicóptero Black Hawk del Ejército la noche del 29 de enero.

Las jóvenes patinadoras, miembros del Washington Figure Skating Club, habían compartido recientemente en redes sociales una alegre publicación, posando juntas en un evento de patinaje. Acompañaron la imagen con un mensaje divertido, preguntando en tono de broma si la federación estadounidense estaba lista para la “presencia Livingston” en los Nacionales. Lamentablemente, aquel post se convirtió en su última publicación antes de que sus vidas fueran truncadas. El accidente se cobró la vida de toda la familia, así como de otros pasajeros y la tripulación.

Aproximadamente a las 9 p.m., hora local, el jet Bombardier CRJ700 de PSA Airlines impactó contra un helicóptero Sikorsky H-60 mientras se aproximaba al Aeropuerto Nacional Reagan de Washington. La colisión resultó en la pérdida de 64 vidas, incluyendo atletas, entrenadores y familiares, todos vinculados a la comunidad del patinaje artístico. Muchos de ellos habían asistido al Campamento Nacional de Desarrollo que se celebró junto al campeonato, lo que hizo que la tragedia fuera aún más devastadora para el mundo del patinaje.

Las labores de recuperación comenzaron de inmediato y, para el jueves siguiente, se habían recuperado 28 cuerpos. Entre las víctimas se encontraban figuras destacadas del patinaje artístico, como Spencer Lane y su madre Christine, Jinna Han y su madre Jin Han, así como los entrenadores Evgenia Shishkova y Vadim Naumov, del Boston Skating Club. También se reportaron pérdidas en clubes de patinaje del norte de Virginia y la Universidad de Delaware, dejando una profunda huella en la comunidad del deporte.

En respuesta a esta dolorosa pérdida, la federación estadounidense de patinaje emitió un comunicado expresando su profunda tristeza y enviando condolencias a las familias afectadas. “Estamos devastados por esta tragedia indescriptible y abrazamos en nuestros corazones a los seres queridos de las víctimas”, declararon. Mientras tanto, la Administración Federal de Aviación (FAA) y la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) han iniciado una investigación para esclarecer las causas del accidente, con la NTSB liderando el proceso.