“Es lo mejor, ya verás”, aseguraba el esposo de Ethel con una persistencia inquebrantable. Ethel, fácilmente influenciada por su determinación, cedió a sus deseos sin mucha resistencia. Después de todo, ¿qué daño podría causar un simple corsé? Aunque una vez fue parte integral del vestuario del siglo XIX, para la década de 1920, la moda había evolucionado dejando atrás los confines restrictivos del corsé. William Granger sentía desdén por los vestidos sin forma de la época, lamentando la falta de feminidad que transmitían. Ethel, como era su naturaleza, se alineó fácilmente con sus sentimientos. Mientras las sufragistas habían condenado desde hace tiempo al corsé como símbolo de opresión, muchas mujeres inglesas, incluida Ethel Mary Wilson, se aferraron a la tradición hasta bien entrado el siglo XX.

El período posterior a la Primera Guerra Mundial marcó una nueva era de liberación para las mujeres, caracterizada por el exhibicionismo de las piernas, la adopción de cortes de cabello cortos y la preferencia por prendas de vestir holgadas. Ethel, también, sucumbió a esta ola de nueva libertad, adoptando el cabello corto y la libertad de movimiento que ofrecían las faldas sueltas. El destino unió a Ethel y William, dos individuos discretos de Cambridge. El carácter poco notable de Ethel parecía ajustarse bien a William, quien quizás buscaba una compañera de fortaleza tranquila.

Su matrimonio en 1928 fue seguido por el nacimiento de su hija Virginia y una mudanza a Peterborough, donde William enseñaba y Ethel cuidaba de su hogar. Sin embargo, tras puertas cerradas, William instaba a Ethel a volver al abrazo restrictivo del corsé, oculto bajo vestidos abultados, citando su descontento con las tendencias de moda modernas. Ethel, siempre complaciente, pronto se encontró nuevamente atada por el encaje del corsé, esforzándose incansablemente por lograr una cintura imposiblemente pequeña.

Su transformación en una encarnación viviente de feminidad exagerada despertó tanto admiración como lástima entre quienes la rodeaban. A medida que las tendencias de moda se desplazaban hacia una silueta más refinada, las proporciones extremas de Ethel recibieron críticas, pero ella continuó empujando los límites de la perfección a instancias de su esposo. Adoptando una nueva forma de buscar atención a través de piercings, Ethel adornó su cuerpo con innumerables ornamentos, cautivando incluso a su esposo con el atractivo de las joyas.

A pesar de las advertencias de los médicos sobre los riesgos para la salud, Ethel vivió hasta los 77 años, con su devoción hacia su esposo inquebrantable hasta el final. Su hija, Virginia, se alejó de las prácticas extremas de su madre, optando por una vida más ordinaria, alejada de tales extremos. El viaje de Ethel, marcado por el sacrificio y la sumisión, ejemplificó la importancia suprema de su esposo en su vida, trascendiendo meros ideales de moda o belleza.