El vestido de novia de encaje tenía treinta y dos botones de perlas individuales alineados a lo largo del cierre trasero, además de una larga cola de encaje. La novia había elegido aquella prenda junto con su madre después de recibir un diagnóstico médico de cáncer. Durante la ceremonia oficial y las sesiones de fotos programadas, toda la estructura de tela, incluida la larga cola, permaneció completamente intacta y sin ningún tipo de daño.
Durante la celebración en la pista de baile, un tirón mecánico repentino ejerció fuerza sobre el encaje, provocando un desgarro vertical visible que se extendió hacia arriba en dirección al fruncido. Isabella, la madre del novio, atribuyó el daño a sus zapatos de tacón alto, asegurando que uno de ellos se había enganchado en el material, y recordó sus comentarios anteriores sobre la excesiva longitud de la tela del vestido.
Tras el desgarro, la novia se retiró a una suite privada, donde varias damas de honor utilizaron imperdibles metálicos para volver a unir las partes separadas del encaje. Unas fotografías digitales de alta resolución, tomadas por el fotógrafo de la boda justo antes del incidente, habían captado la posición exacta de los objetos involucrados. En la pantalla de la cámara se veía el tacón de aguja de Isabella directamente sobre la cola de encaje, mientras ella tenía el rostro inclinado hacia la tela. El novio tomó la pantalla de la cámara y le mostró las pruebas visuales directamente a su madre.
Aunque su madre siguió insistiendo en que el contacto había sido accidental, el novio modificó el programa del evento y eliminó la parte en la que la novia debía participar en el baile entre madre e hijo. El tradicional baile entre madre e hijo tuvo lugar en la pista, mientras la novia permaneció en su asiento. La novia se negó a pedir que expulsaran a su suegra del lugar y mantuvo los imperdibles metálicos sujetando el vestido durante el resto de la celebración.
Más tarde, Isabella intentó acercarse a ella para hablar, pero la novia se negó. La celebración continuó con el corte de la tarta de varios pisos, la música y las demás actividades previstas para los invitados. El vestido permaneció sujeto con los imperdibles y con el desgarrón claramente visible, mientras la novia participaba en todos los momentos importantes que quedaban de la celebración.
Hacia las diez de la noche, la novia acompañó a su madre hasta las puertas de entrada del edificio. En el vestíbulo, uno de los imperdibles que sujetaban el fruncido se soltó, haciendo que una parte de la cola de encaje desgarrada cayera al suelo. La novia rechazó que volvieran a sujetar la tela y salió del edificio mientras el encaje dañado se arrastraba directamente detrás de ella sobre el pavimento, en dirección al vehículo.