En la bulliciosa ciudad de Austin, Texas, la vida de una joven madre se vio completamente alterada por un incidente sorprendente y aterrador, todo debido a un hábito rutinario compartido por millones: usar lentes de contacto en la ducha. Su historia destaca un peligro oculto que puede acechar en las actividades más ordinarias.

Lo que comenzó como una ligera irritación ocular después de un entrenamiento rápidamente se convirtió en una pesadilla que involucró “82 visitas al médico, más de 12,000 millas de viaje para atención médica especializada, miles de dólares gastados en gotas oculares compuestas y una cirugía.”

¿La causa de su ordeal? Una infección rara y grave llamada Queratitis por Acanthamoeba, que contrajo mientras estaba embarazada de 34 semanas. “Después de dos semanas de visitas al médico, finalmente fui derivada al oftalmólogo más increíble de Austin, quien me diagnosticó con la peor infección que puedes tener en el ojo”, explica. Los amebas, presentes en casi todas las fuentes de agua, pueden infiltrarse en la córnea, llevando a la ceguera o incluso a la pérdida del ojo. Ella lamenta, “Había estado usando lentes de contacto desde que tenía 12 años y nunca me dijeron que no debía nadar, ducharme o usar el jacuzzi con ellos.”

El tratamiento para la Queratitis por Acanthamoeba es nada menos que extenuante. “Durante 3 meses, el máximo de sueño que logré en un momento fueron 30 minutos”, recuerda. “Tenía 5 gotas oculares diferentes que debían administrarse con intervalos de 5 minutos.” El dolor, dice, “hace que dar a luz parezca un paseo por el parque. El dolor era absolutamente irreal. Trato de no recordarlo.”

El camino hacia la recuperación fue largo y lleno de incertidumbre. “En septiembre, mi condición empeoró y comenzamos a ver al Dr. Tu en Chicago, ya que es uno de los pocos médicos en EE.UU. que realmente sabe cómo tratar esto,” dice. Debido a la rareza de su condición, “ningún médico quería tocarlo. Siempre digo que los médicos que tratan la Queratitis por Acanthamoeba son santos.”

Para los millones de usuarios de lentes de contacto en todo el mundo, el ordeal de esta madre sirve como una llamada de atención. Subraya la importancia de una educación integral sobre el cuidado de los lentes y los riesgos asociados con la exposición al agua. Los profesionales de la salud ocular y las autoridades de salud pública deben priorizar la comunicación de estas medidas de seguridad esenciales para evitar que otros enfrenten desafíos similares.

**Para quienes dependen de lentes de contacto, el cuidado y la higiene meticulosos son cruciales. Igualmente importante es la responsabilidad de los proveedores de atención médica para garantizar que los usuarios estén completamente informados sobre todos los riesgos potenciales, por raros que puedan ser.**