Un hombre rescató a un lobo herido y a su cría, sin imaginar lo que ocurriría al día siguiente: todo el pueblo quedó horrorizado al descubrir lo que había sucedido.

El invierno había sido especialmente cruel; las calles estaban cubiertas por metros de nieve y, por las noches, el aullido fantasmagórico de los lobos resonaba entre los árboles. Los vecinos evitaban ir hacia el bosque todo lo posible. Era peligroso: se podía quedar atrapado en la nieve, congelarse, perder el camino de regreso… o, en el peor de los casos, cruzarse directamente con un lobo.

Pero a veces no había elección. Cuando las tuberías se congelaban y el agua dejaba de llegar a las casas, alguien tenía que adentrarse en el bosque para destapar la antigua conducción subterránea.

Ese día fue uno de esos momentos. El hombre, acostumbrado a trabajar en inviernos severos, se colocó sobre los hombros un pesado morral con herramientas y comenzó su camino. El frío le mordía la cara y la nieve crujía bajo sus botas, pero avanzaba con determinación.

A mitad del trayecto, sobre un amplio campo blanco, distinguió una silueta oscura. Al principio pensó que era una oveja o un saco tirado. Pero cuanto más se acercaba, más claro era: era un lobo.

Instintivamente quiso retroceder, huir, dar la vuelta, pero entonces vio que el animal no se movía. Solo una cría corría desesperada alrededor, gimoteando, frotando su hocico contra el costado de la madre e intentando lamerla.

El hombre escuchó con atención. El lobo respiraba con dificultad, entrecortadamente. Claramente había quedado atrapado en una trampa.

El miedo lo invadió; todos saben que un depredador herido es impredecible. Pero su conciencia no le permitió marcharse. ¿Simplemente seguir de largo? ¿Dejar que murieran? Aunque fueran lobos, parecía injusto.

Dejó el morral, se arrodilló lentamente, cuidando de no hacer movimientos bruscos. Revisó la herida. El animal seguía vivo.

Sacó un cuchillo, cortó el alambre donde el lobo había quedado atrapado, desinfectó la herida y colocó su vieja chaqueta sobre la loba para evitar que se enfriara.

Cuando la loba abrió los ojos, él se levantó con cuidado y se alejó rápidamente, sin esperar gratitud. Un animal salvaje sigue siendo salvaje. Había ayudado, y eso era suficiente.

Pensó que la historia terminaba ahí, pero a la mañana siguiente, todo el pueblo quedó conmocionado por lo que encontraron.

La gente salió de sus casas alterada, algunos lloraban, otros se persignaban. El hombre también salió y vio: huellas de lobos por todas partes, corrales destruidos, y de los veinte pollos que tenían, apenas quedaban cinco. En la nieve había plumas, rastros de sangre y tierra removida. Las huellas de toda una manada rodeaban las casas.

Más tarde se supo que los lobos habían llegado al pueblo durante la noche. No por casualidad. Habían seguido un olor familiar: el del hombre que había rescatado a la loba herida el día anterior. La manada la encontró, captó el olor humano y lo siguió hasta la aldea.

Los lobos recorrieron todo el pueblo, aullaban frente a las ventanas, intentaban entrar en los corrales y llenaron de terror a los habitantes. Un vecino casi fue atrapado del brazo al revisar a sus perros por la noche.

Finalmente, los hombres tuvieron que buscar rifles y antorchas para ahuyentar a la manada de regreso al bosque. Algunos animales fueron abatidos; de otro modo no habría sido posible detenerlos.

A veces pasa así: uno hace algo bueno… y recibe algo completamente inesperado a cambio.