Durante los tres meses posteriores a la muerte de su esposa Mary, quien falleció al dar a luz a sus hijas gemelas, el padre se hizo cargo de las recién nacidas completamente solo, mientras apenas recibía noticias de su suegra. Las graves complicaciones médicas durante el parto habían obligado a tomar una decisión en la que salvar a las bebés se convirtió en la prioridad. Al esposo solo le quedó una bolsa con las pertenencias personales de Mary, entre ellas un suéter sin lavar, además de las tareas cotidianas: calentar cuatro biberones al día y anotar en pequeños papeles la cantidad de leche que tomaban las niñas. Aquel silencio se rompió cuando la madre de Mary apareció en la puerta de su casa con un sobre sellado que contenía una carta escrita a mano.Sentada a la mesa de la cocina, su suegra explicó por qué se había mantenido alejada durante tanto tiempo y le entregó el sobre que Mary había escrito antes de dar a luz. También reveló detalles de la infancia de su hija relacionados con la muerte de su padre y explicó cómo ciertos malentendidos en torno al duelo, durante aquellos primeros años de vida, habían alimentado temores que Mary arrastró durante mucho tiempo. En la carta, escrita de su puño y letra, Mary le pedía expresamente a su esposo que no se culpara por el desenlace del parto y le rogaba que criara a las gemelas sabiendo que su madre las había deseado con todo el corazón.
La carta dejaba claro cuánto confiaba Mary en su esposo y confirmaba que, durante el parto, la decisión se había tomado con plena confianza en él. Después de leerla, el padre le preguntó a su suegra por qué había permanecido alejada durante tres meses y le hizo comprender lo importante que era su presencia para las recién nacidas. Ella reconoció que se había apartado de sus vidas y le pidió permiso para sostener en brazos a una de las bebés en su habitación.
A partir de entonces, la abuela comenzó a visitarlos todos los días para ayudar con los cuidados prácticos: lavaba los biberones, aprendía los horarios de alimentación y colaboraba con las rutinas de sueño de las pequeñas. En cada visita llevaba antiguos álbumes de fotografías de la infancia de Mary, donde aparecía, entre otros recuerdos, sentada sobre los hombros de su padre o luciendo un gorrito de cumpleaños.
Después de aquellas conversaciones que ayudaron a aclarar tantas cosas, el padre sacó el suéter de Mary de la bolsa del hospital y lo colocó en una estantería junto al álbum de fotografías, cerca de las cunas. Estableció la costumbre de hablarles a las gemelas sobre su madre mientras se ocupaba de las tomas diarias y de la rutina nocturna, contando con el apoyo constante de las visitas de su abuela.
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