Al entrar en el almacén, James descubrió nueve cajas etiquetadas llenas de libros y una fotografía de 1972 en la que aparecían dos adolescentes sentadas bajo un árbol, con los nombres «Margaret y Ellie» escritos en ella. La carta adjunta revelaba que Eleanor había sido amiga de juventud de Margaret, la abuela de James, de 73 años. También relataba una antigua disputa relacionada con consejos matrimoniales que había separado a las dos mujeres décadas atrás.
James llevó la carta y la fotografía a casa de su abuela Margaret para hablar con ella sobre aquel vínculo que Eleanor había conservado con el pasado. Margaret leyó la carta, confirmó que ambas habían sido amigas durante su juventud y explicó cómo se había producido la ruptura después de un desacuerdo sobre su matrimonio. Entonces, James recogió las nueve cajas con la colección literaria del almacén y las trasladó directamente a casa de Margaret para que pudieran guardarlas y examinarlas juntas.
Mientras desempaquetaban los objetos, Margaret reconoció un pequeño libro de tapa dura azul, con el lomo reparado con cinta adhesiva. En la primera página, en el interior de la cubierta, había una dedicatoria manuscrita firmada con el nombre «Maggie». Sus páginas estaban llenas de anotaciones en los márgenes, frases subrayadas y comentarios escritos a mano que las dos mujeres se habían intercambiado durante su juventud.
James rechazó la petición de la hija de Eleanor de devolver o vender la colección de libros y decidió conservarlos en casa de Margaret. Desde entonces, ambos continuaron leyendo juntos aquel ejemplar lleno de anotaciones y mantuvieron la colección completa guardada en la vivienda.