Era un día cualquiera. El asfalto brillaba bajo el calor y algunas aves solitarias volaban perezosamente sobre la carretera. El autobús, lleno de pasajeros somnolientos, avanzaba despacio por la ruta que serpenteaba entre el espeso bosque. Todo transcurría como siempre… hasta que dos enormes siluetas aparecieron frente a ellos.

—¿¿Elefantes?? —murmuró sorprendido el conductor, reduciendo la velocidad.

Delante del autobús estaban una elefanta adulta y un pequeño elefantito. Permanecían quietos, como si esperaran algo.

Cuando el autobús se acercó, todo cambió. La elefanta giró de repente, extendió su trompa y empezó a moverse de un lado al otro de la carretera con desesperación. Parecía estar en pánico.

—¡Cuidado, va a atacar! —gritó alguien.

Los pasajeros se pegaron a las ventanas. El conductor detuvo el vehículo, listo para tocar la bocina y espantar a los animales. Pero de pronto, uno de los hombres notó algo extraño:

—¡Miren! ¡Sangre! ¡Tiene sangre en la trompa!

Y efectivamente, gotas rojas caían de su trompa. La elefanta emitía un sonido largo, casi humano. Miró de nuevo a las personas, como suplicando ayuda, y luego regresó rápidamente al bosque. El elefantito la siguió obedientemente.

El autobús quedó inmóvil, en un silencio absoluto. Los pasajeros se miraron entre sí: ¿Qué había pasado? ¿Un ataque? ¿Locura? ¿O… una petición de ayuda?

—Tenemos que revisar —dijo el conductor, mirando la oscuridad entre los árboles—.

Algunos pasajeros asintieron y lo siguieron.

Caminaron unos doscientos metros por un sendero estrecho hasta escuchar un bajo gruñido y el crujir de ramas.

Delante de ellos, en un pequeño claro, yacía un elefante enorme. Su pata estaba atrapada en una trampa de hierro y alrededor la tierra estaba empapada de sangre. La elefanta estaba junto a él, exhausta, cubierta de barro, intentando liberar la trampa con su trompa.

Todo se aclaró entonces: no atacaba. Había traído a los humanos —los únicos que podían salvar al que amaba.

Sin pensarlo, el conductor sacó su teléfono y llamó a los rescatistas. Los demás buscaron agua, alguien consiguió un botiquín. Un hombre sostenía una toalla sobre el animal, protegiendo la herida del sol.

Cuarenta minutos después llegaron los veterinarios. Inmovilizaron la trampa, trataron la herida y, con ayuda de un camión, llevaron al elefante herido a un refugio para animales salvajes.

La herida era grave, pero no mortal. Sobrevivió.

Cuando la elefanta y el elefantito regresaron a la selva, ella se detuvo un instante, se giró hacia las personas y levantó la trompa con un sonido profundo y prolongado que parecía decir:
«Gracias».

Ese día, el autobús no llegó a su destino a tiempo.
Pero todos los pasajeros sabían que habían sido testigos de algo mucho más grande que un simple retraso en el camino.

Habían visto que los animales pueden pedir ayuda. Pueden amar.
Y pueden confiar.

A veces, los corazones más salvajes son los más humanos.